VOTRE CHIEN A PEUR DES ORAGES. DÉCOUVREZ COMMENT L'AIDER
Les mois de printemps et d'été sont une période où les orages nous accompagnent souvent. Les éclairs spectaculaires peuvent toutefois susciter la peur, voire la panique, chez votre compagnon à quatre pattes. Et il ne s'agit pas seulement du bruit du tonnerre. Heureusement, nous connaissons des moyens pour l'aider à surmonter ce moment difficile.
Pourquoi les chiens ont-ils peur des orages ?
Les chiens, comme les humains, peuvent réagir négativement aux changements météorologiques. Ils sont particulièrement sensibles aux orages. Comment réagissent-ils ? Le plus souvent, ils commencent à gémir, à couiner ou à se cacher dans des endroits isolés. Cependant, certains animaux sont même pris de panique, ce qui les amène à déféquer dans la maison.
N'oubliez pas que la peur de votre chien à quatre pattes n'est pas seulement causée par le bruit. Un chien sous un orage réagit également aux éclairs, aux vents forts, à la baisse de pression ou aux charges électriques dans l'air. Comme vous pouvez le constater, les facteurs qui peuvent contribuer au sentiment d'anxiété d'un chien à quatre pattes sont nombreux. Le bruit du tonnerre est une sorte d'étincelle inflammatoire, car les chiens entendent les sons à une fréquence plus élevée que les humains.
Chien qui a peur des orages - que faire ?
Lorsque vous constatez que votre chien a peur d'un orage, commencez par rester calme. Quelle que soit la réaction de votre animal, ne le caressez pas avec force lorsque votre chien a peur et évite le contact. Cela ne ferait que renforcer le comportement craintif. En agissant ainsi, vous montrerez à l'animal que sa peur est justifiée et que l'orage lui-même est quelque chose de menaçant, alors agissez naturellement. Si vous voyez qu'un orage se prépare, sortez votre animal pour une promenade avant que les choses ne commencent vraiment. Il sentira encore les changements qui se sont produits dans l'air, mais au moment de l'apogée, il se trouvera déjà dans un environnement sûr.
Isolez-le des stimuli visuels, par exemple des éclairs, en couvrant les fenêtres. Si votre chien passe la plupart de son temps dans le jardin ou la cour, rentrez-le à l'intérieur pendant la durée de l'orage. Laissez-le s'abriter dans un endroit qu'il juge sûr. Certains quadrupèdes choisiront leur propre lit, d'autres chercheront une cachette sombre et exiguë. Souvent, cet endroit est la salle de bains, surtout s'il s'agit d'une pièce sans fenêtre. Là, les bruits de tonnerre et les éclairs sont réduits au minimum. Comme je l'ai déjà mentionné, un chien pendant un orage réagit à bien plus qu'un simple bruit.
Ce phénomène atmosphérique génère également des charges électriques auxquelles réagit le pelage de votre animal. La fourrure électrifiée donne à votre chien un "coup de patte électrique". Vous connaissez certainement cette sensation et savez qu'elle peut être très désagréable. Cependant, il existe un moyen très simple d'aider votre animal. Il vous suffit d'essuyer sa fourrure avec un chiffon humide
La socialisation, ou comment s'habituer à la tempête
Vous savez déjà ce qu'il faut faire lorsque vous savez que votre chien a peur de l'orage. Certaines mesures prises à l'avance contribueront certainement à réduire quelque peu l'anxiété de votre animal. L'idéal serait toutefois que votre chien ne réagisse pas du tout de manière craintive à ce phénomène atmosphérique. Est-il possible d'habituer votre animal à l'orage ? S'il n'est pas possible d'habituer votre chien au changement de pression ou à l'électrisation de son pelage, il est possible de l'habituer au bruit et au son du tonnerre.
Bien entendu, il est préférable de commencer le processus de désensibilisation à certains sons lorsqu'il s'agit d'un chiot. Un jeune chien n'a généralement pas encore fait de mauvaises expériences et il est donc plus facile de l'habituer à certaines situations. Internet vous aidera à trouver des enregistrements de bruits d'orage. La désensibilisation aux sons est un processus de longue haleine qui demande de la patience. Il s'agit d'établir une association positive avec un certain type de bruit.
Lors des premières séances de dressage, faites entendre le bruit du tonnerre très doucement à votre chien et récompensez-le par des éloges et des friandises s'il réagit positivement. Augmentez le volume au fil du temps. Cependant, n'allez pas trop vite en besogne. Plus le processus de désensibilisation au bruit s'étendra dans le temps, plus les résultats seront probants. Lorsque vous constatez que votre chien réagit avec crainte, n'essayez pas de le faire changer d'avis. Il vaut mieux revenir à l'étape précédente pour ne pas décourager votre compagnon à quatre pattes de travailler ensemble.
Chien craintif ? Le distraire pendant un orage
Certains quadrupèdes se cachent dans un endroit sûr pendant un orage et ne sortent leur nez qu'une fois l'orage terminé. D'autres, en revanche, vont d'un coin à l'autre en couinant, incapables de trouver un endroit où se réfugier. C'est le bon moment pour jouer ensemble afin de distraire le chien des irritants. Tous les jeux olfactifs conviennent parfaitement. Une balle avec des friandises qui tombent ou un tapis olfactif avec des surprises cachées feront participer votre animal à 100 %. Il se concentrera sur la recherche de récompenses savoureuses, ce qui lui permettra de mieux résister à la tempête. En même temps, c'est une excellente occasion de passer du temps avec la personne qui s'occupe de lui.
Une touche d'apaisement
La fréquence élevée des orages au printemps et en été est synonyme de stress pour votre animal. L'anxiété à long terme peut avoir des effets mentaux et physiques négatifs chez votre chien, tout comme chez les humains. Il est donc essentiel de trouver un moyen de calmer votre animal. L'acupression est un moyen efficace. Une méthode développée par Linda Tellington-Jones - le massage TTouch - est de plus en plus populaire.
Il vaut la peine de lire en détail ses principes, car l'utilisation de ce massage réduit le niveau de stress de votre chien, le calme et le détend. Il a également été prouvé que le massage TTouch améliore le fonctionnement de l'ensemble du corps. Il vaut la peine de l'utiliser quotidiennement, et pas seulement dans les situations de stress.
Plus important encore, les principes du TTouch ne sont pas compliqués. Il s'agit d'exercer une pression douce sur la peau du chien tout en effectuant des mouvements circulaires simples (faire 1 tour et ¼ de tour). Trois doigts sont utilisés pour effectuer le massage : l'index, le majeur et l'annulaire. Ajustez la force de la pression individuellement à votre animal.
Chien seul dans la maison pendant un orage
Personne n'aime se retrouver complètement seul dans une situation stressante. Que faire si un orage se prépare et que vous devez quitter la maison ? Avant tout, suivez tous les conseils ci-dessus concernant la mise en place d'un endroit sûr pour votre chien ou la séparation de ce dernier de l'éclair. Pendant votre absence, l'utilisation d'un gilet anti-anxiété peut aider à calmer votre animal.
Il fonctionne sur le même principe que le massage TTouch : en exerçant une pression sur les points correspondants du corps du chien, il réduit la sécrétion de l'hormone du stress. Il contribue à réduire non seulement la peur de l'orage, mais aussi celle des feux d'artifice ou du bruit de l'aspirateur. Le gilet anti-anxiété favorise également l'élimination des comportements indésirables tels que les vocalisations excessives (couinements ou gémissements).
Si vous décidez d'utiliser un gilet anti-anxiété, veillez tout d'abord à choisir la bonne taille pour votre chien. Il suffit de mesurer le tour de poitrine exact de votre animal en position debout. Le poids de votre animal peut être un critère supplémentaire, mais ne le considérez qu'à titre indicatif.
Le chien et l'orage - mesures pharmacologiques
Dans les cas extrêmes, vous pouvez avoir recours aux remèdes de l'armoire à pharmacie. Avant d'administrer un médicament, n'oubliez pas de consulter votre vétérinaire. Il existe sur le marché des produits spécifiques qui ne font que réduire la tension musculaire et n'ont pas d'effet calmant réel sur votre animal. Il se sent alors encore plus menacé. Si votre chien a peur de l'orage, des préparations en spray peuvent l'aider. Prêtez une attention particulière aux produits contenant:
- L-tryptophane - un acide aminé qui augmente la synthèse de la sérotonine, l'hormone du bonheur,
- L-théanine - un composé chimique organique qui aide à éliminer la tension nerveuse,
- des vitamines B, qui aident l'organisme à lutter contre les effets du stress.
Les préparations contenant des phéromones, sécrétées par les chiennes qui nourrissent leur progéniture, sont également recommandées sur le marché pharmaceutique. Des études vétérinaires ont confirmé que ces phéromones ont un effet apaisant non seulement sur les jeunes, mais aussi sur les quadrupèdes adultes
Les petits pas vers le succès
Nous avons souligné à plusieurs reprises qu'un chien, comme un être humain, peut souffrir de peurs et de phobies diverses. Lorsqu'elles nous concernent, elles nous semblent justifiées. Parfois, cependant, nous ne les comprenons pas tout à fait. C'est pourquoi il est important de ne pas nier l'existence du problème. Vous savez maintenant ce qui peut être à l'origine des peurs de votre animal et quelles sont les méthodes disponibles pour les combattre. N'oubliez pas la méthode des petits pas, grâce à laquelle vous pouvez modifier de nombreux comportements indésirables de votre chien.
